Declarada Monumento Histórico el 2 de octubre de 1990. Al fundarse la población de San José en 1783 una humilde construcción de techo de paja sirvió como lugar de culto de la naciente comunidad. Comenzando el siglo XIX se bendice el segundo templo contiguo al actual. El mismo fue prontamente elevado a la categoría de parroquia, dependiente del obispado de Buenos Aires. La construcción del actual templo comienza en setiembre de 1857 y finaliza en 1874, siendo bendecido el 24 de marzo del año siguiente. En 1955 se crea la diócesis de San José de Mayo, con la cual el templo pasa a ser sede catedralicia, recibiendo a su primer obispo Mons. Luis Baccino, el 8 de abril de 1956. El 24 de abril de 1957 fue designada por la Santa Sede " Basílica Menor " y el 3 de setiembre del mismo año la Conferencia Espicopal del Uruguay la declara " Santuario Nacional de San José " El proyecto y dirección de la obra le fue confiado al maestro constructor catalán D.Antonio Fongivell. Se trata de un hombre con una importante trayectoria en Uruguay a quien se debe también la planta baja del actual edificio de la Intendencia Municipal. De estructura basilical, la nave central descansa sobre 8 columnas de mármol macizo de Carrara. Su longitud es de 72 metros, desde la escalinata del atrio al presbiterio, el ancho 26 metros. El altar mayor y los altos relieves pertenecen al escultor catalán Domingo Mora ( 1840-1911). El altar de la capilla del Santisímo Sacramento es obra de los hermanos Repetto ( Lavagno-Italia). El tallado de las puertas de entrada es obra de José Villar. Los frescos de las paredes y la " Gloria de San José " de la cúpula son obras del pintor italiano Lino Dinetto. Gracias al esfuerzo del pueblo maragato y de su párrafo el Pbro. Norberto Betancur, San José cuenta con un reloj que es motivo de legítimo orgullo de sus pobladores. De procedencia suiza, se encuentra en funcionamiento desde el 25 de agosto del año 1900. La campana mayor de más de 3 toneladas de peso puede escucharse a más de 15 kilómetros marcando el ritmo de la vida maragata.
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